Ile jest znaków zodiaku?

Pod koniec 2016 r. w Internecie zawrzała dyskusja, czy znaków zodiaku jest tak naprawdę 12 czy 13? Zamieszanie spowodowała wzmianka na temat gwiazdozbiorów, którą NASA zamieściła na swoim edukacyjnym serwisie. Ile zatem mamy znaków zodiaku i czy NASA naprawdę zaktualizowała zodiak? Aby odpowiedzieć na to pytanie, należy zarysować kilka faktów astronomicznych i historycznych.

Zodiak to inaczej umownie wydzielony pas sfery niebieskiej, po którym wydaje się poruszać Słońce w trakcie roku. W obrębie tego pasa występuje 13 gwiazdozbiorów: Wodnika, Ryb, Barana, Byka, Bliźniąt, Raka, Lwa, Panny, Wagi, Skorpiona, Wężownika, Strzelca i Koziorożca. Wyobrażona linia poprowadzona od Ziemi przez Słońce wskazuje gwiazdozbiór, w którym aktualnie znajduje się Słońce.

Wbrew powszechnemu przekonaniu Słońce nie „przebywa” w każdym z gwiazdozbiorów przez taki sam okres czasu (np. tylko przez 6 dni znajduje się w znaku Skorpiona, za to aż 44 spędza w znaku Panny). Skąd zatem podział na 12 równych okresów?

Starożytni Babilończycy jako pierwsi podzielili zodiak na części, a przy tym celowo pominęli gwiazdozbiór Wężownika (który był położony nieco z tyłu), aby móc podzielić 360° – kąt „wędrówki” Słońca – dla uproszczenia na 12 równych części.

Dlatego wywodzący się od babilońskiego zodiak europejski wyróżnia 12 znaków zodiaku: Wodnika, Ryby, Barana, Byka, Bliźnięta, Raka, Lwa, Pannę, Wagę, Skorpiona, Strzelca i Koziorożca.

Baran	21 marca - 19 kwietnia
Byk	20 kwietnia - 22 maja
Bliźnięta	23 maja - 21 czerwca
Rak	22 czerwca - 22 lipca
Lew	23 lipca - 23 sierpnia
Panna	24 sierpnia - 22 września
Waga	23 września - 22 października
Skorpion	23 października - 21 listopada
Strzelec	22 listopada - 21 grudnia
Koziorożec	22 grudnia - 19 stycznia
Wodnik	20 stycznia - 18 lutego
Ryby	19 lutego - 20 marca

Czy wiesz, że...?

Oprócz zodiaku europejskiego znany jest także zodiak chiński, również podzielony na 12 części. Zodiak chiński przypisuje swoje znaki nie tylko do miesięcy, lecz także do godzin i lat urodzenia.