Największy ssak świata

Płetwal błękitny jest gatunkiem ssaka morskiego z rzędu waleni, należącym do podrzędu fiszbinowców oraz rodziny wielorybów fałdowców. Zamieszkuje wszystkie oceany świata; największe jego skupisko znajduje się w regionie północno-wschodniego Pacyfiku. Odbywa jednak regularne wędrówki i w okresie godowym migruje z chłodnych wód arktycznych do cieplejszych wód strefy równikowej. Porusza się przy tym ze średnią prędkością 22 km/h (ale w razie potrzeby może przyspieszyć do blisko 50 km/h).

Ciekawostka: płetwal błękitny może pochwalić się największym sercem spośród zwierząt – przeciętnie waży ono aż 180 kg. To jednak nic w porównaniu do jego języka, którego masa wynosi około 2700 kg! Natomiast jego mózg ma znacznie mniej imponujący rozmiar – waży bowiem około 6,9 kg, co stanowi tylko 0.007% masy całkowitej płetwala. 

Pod koniec XIX w. rozpoczęto komercyjne polowania na duże wieloryby, w tym na płetwale błękitne, które zabijano głównie dla tranu oraz fiszbin. Efektem tych działań było zmniejszenie ich populacji o co najmniej 70%, co z kolei doprowadziło w 1966 r. do objęcia ich całkowitą ochroną. Wedle ostatnich szacunków, obecnie na świecie żyje od 10 do 25 tysięcy osobników tego gatunku. Współcześnie największe zagrożenia stanowią dla nich zanieczyszczenia wód, sieci rybackie i przede wszystkim zmiany klimatu, które powodują zmniejszanie liczebności gatunków, a więc i zmniejszanie ilości pożywienia (płetwale błękitne żywią się zooplaktonem, zwłaszcza małymi skorupiakami, a także rybami i mięczakami).

Ciekawostka: płetwal błękitny uznawany jest powszechnie za najgłośniejsze zwierzę na Ziemi, gdyż wydaje z siebie dźwięki o natężeniu do 190 decybeli. Podobny poziom natężenia towarzyszy startowi rakiety kosmicznej. 

Czy wiedzieliście, że płetwal błękitny jest największym ssakiem świata? Która z podanych powyżej informacji najbardziej Was zaskoczyła? Dajcie znać w komentarzach!