Najmniejszy kontynent

Pod względem powierzchni najmniejszym kontynentem na świecie jest Australia, która wraz z wyspami przybrzeżnymi zajmuje 7 741 221 km² (z czego 7 682 300 km² to obszar lądowy, a pozostałe 58 920 km² – wody). Kolejno większe są: Europa (10,2 mln km2) oraz Antarktyda (13,2 mln km2).

Położony na półkulach południowej i wschodniej kontynent australijski oblewają wody dwóch oceanów: Oceanu Spokojnego (od północy i wschodu) oraz Oceanu Indyjskiego (od południa i zachodu). Skrajnymi punktami jego lądowej części są: wysunięty najdalej na północ Przylądek Jork (142°32′E, 10°41′S), wysunięty najdalej na południe Przylądek Południowo-Wschodni (146°49′E, 43°38′S – Tasmania), wysunięty najdalej na wschód Przylądek Byrona (153°38′E, 28°38′S) oraz na zachód – Steep Point (113°09′E, 26°09′S).

Natomiast najmniejszym kontynentem pod względem liczby ludności jest pokryta lodem Antarktyda, która nie ma ani rdzennych, ani stałych mieszkańców. W rezultacie jedynymi osobami, które można spotkać na tym obszarze, są pracownicy stacji polarnych. Kilkadziesiąt placówek rozmieszczonych w różnych częściach kontynentu zamieszkuje od 1 do 4-5 tysięcy badaczy (liczba personelu zależy w dużej mierze od pory roku, gdyż niektóre stacje są czynne wyłącznie latem).

Ze względu na brak stałych mieszkańców Antarktyda jest zazwyczaj pomijana w statystykach dotyczących populacji. Wówczas tytuł najmniejszego kontynentu pod względem liczby ludności także przypada wspomnianej Australii, którą zamieszkuje około 38 milionów osób (przy czym liczba ta uwzględnia również mieszkańców wysp Oceanu Spokojnego – Oceanii). Dla porównania: populacja Europy wynosi blisko 739 milionów, a Azji – największego kontynentu na świecie – 4,5 miliarda ludzi.

Australia uważana jest zatem powszechnie za najmniejszy kontynent na Ziemi – zarówno pod względem powierzchni, jak i liczby ludności. Czy planujecie albo mieliście okazję odwiedzić tamten region świata? Zachęcamy do dzielenia się wspomnieniami, wrażeniami oraz opiniami na jego temat w komentarzach.