Największy kontynent

Wbrew pozorom odpowiedź na pytanie o największy kontynent wcale nie jest prosta i oczywista. W zależności bowiem od tego, który podział świata przyjmiemy za punkt wyjścia, określenie to może przynależeć albo do Azji, albo do Eurazji.

Według Encyklopedii PWN największym kontynentem jest Eurazja, której powierzchnia wynosi 54,9 mln km2 (z czego 10,5 mln km2 to część europejska, natomiast 44,4 mln km2 – część azjatycka). Za nią plasują się kolejno: Afryka (30,3 mln km2), Ameryka Północna (24,2 mln km2) Ameryka Południowa (17,8 mln km2), Antarktyda (14 mln km2) oraz Australia (7,7 mln km2).

Sam termin Eurazja został ukuty w XIX wieku przez Eduarda Suessa, austriackiego geologa, który w swoich pracach zwracał uwagę, że z punktu widzenia geologii oraz zoogeografii Europa i Azja stanowią jeden kontynent.

Warto przy tym wspomnieć o trudnościach, jakie sprawia podział Eurazji na Europę i Azję. Nie sposób bowiem mówić o jednej, obowiązującej linii demarkacyjnej między tymi częściami świata. Jest wręcz odwrotnie: istnieje wiele różnych wariantów granic, w rezultacie czego np. Kaukaz bywa raz zaliczany do Europy, a innym razem do Azji.

Jak zostało wspomniane, Eurazja zajmuje blisko 55 mln km2, co stanowi około 36,2% powierzchni lądów na Ziemi. Zamieszkuje ją ponad 5 miliardów ludzi, tj. około 70% światowej populacji. Łącznie na jej obszarze znajduje się ponad 90 krajów. Natomiast w przypadku samej Azji (która notabene jest nazywana największym kontynentem w Encyklopedii Britannica) mówi się o 44,4 mln km2, podzielonych pomiędzy 49 państw, zamieszkiwanych przez około 4,463 miliarda osób.

Czy często spotykacie się z terminem Eurazja? Co uważacie o takim łączeniu Europy i Azji w jeden kontynent? Czekamy na Wasze opinie w komentarzach.