Kiedy powstał pierwszy rower?

Rower Draisa, nazywany Draisine (pol. drezyną) lub nieoficjalnie Lajkonikiem, został zbudowany z drzewa wiśniowego, miał dwa koła i ramę, ale nie posiadał pedałów. Stąd przylgnęło do niego określenie „maszyna do biegania” (niem. Laufmaschine) – jeździec musiał bowiem odpychać się nogami od podłoża, aby wprowadzić i utrzymać pojazd w ruchu. Prędkość, jaką w ten sposób udawało się osiągnąć, wynosiła 10-15 km/h. Ponadto Drais nie uwzględnił również w swoim prototypie kierownicy oraz hamulców, co sprawiało, że jazda pierwszym rowerem nie należała ani do lekkich ani do bezpiecznych. Ze względu na wysoką liczbę potrąceń pieszych w niektórych miastach wprowadzono nawet zakaz korzystania z Lajkoników.

Niemniej maszyna Draisa stała się inspiracją dla innych wynalazców i tak już w 1821 roku Anglik Louis Gompertz wyposażył Lajkonika w ręczną dźwignię napędu na przednie koło, co umożliwiło pedałowanie rękami. Natomiast pierwszy rower dwukołowy, posiadający mechanizm korbowy i pedały nożne przyczepione do piasty przedniego koła, zbudował w 1862 r. Pierre Lallement.  

Uwaga: niektórzy budowę pojazdu jednośladowego napędzanego pedałami przypisują Pierre'owi  Michaux, założycielowi wytwórni welocypedów (czyli tych rowerów, które nie posiadały jeszcze łańcucha i hamulców) bądź jego synowi – Ernstowi. Całkiem jednak prawdopodobne, że Michaux w swojej produkcji wykorzystali rozwiązania opracowane wcześniej przez Lallementa.

Z kolei prototyp roweru współczesnego  – z  dwoma kołami tej samej wielkości,  skrętną kierownicą i układem napędowym opartym na przekładni łańcuchowej – pojawił się w 1885 r. Jego twórcą był John Kemp Starley, angielski wynalazca i współzałożyciel firmy Rover Company. Warto przy okazji wspomnieć, że polskie słowo „rower” pochodzi właśnie od nazwy tego brytyjskiego przedsiębiorstwa, które istniało w latach 1883-2006 i początkowo zajmowało się produkcją rowerów (do 1925 r.), a później produkcją samochodów.

Do innych istotnych wydarzeń w historii roweru należą m.in. wprowadzenie w latach 80-tych XIX w. opon pneumatycznych, które znacząco poprawiły komfort jazdy, opracowanie w 1902 r. przekładni, która umożliwiła zmianę biegów, a także budowa pierwszego roweru górskiego przez Gary’ego Fishera w 1979 r.

A jaki był Wasz pierwszy rower? Czy często wybieracie ten środek transportu? Zachęcamy do dzielenia się wspomnieniami oraz opiniami w komentarzach.